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On the 19th December 2023, the verdict of the BVerfG on the Berlin Chaos election of 26th September 2021 was issued . The verdict only refers to the Bundestag election, which took place on that day together with the elections to the Berlin House of Representatives . As often reported, there was an unusually large number of irregularities, which is why the Berlin VerfGH declared the Berlin-related elections invalid as a whole and ordered a com- plete repeat election . Since the Bundestag election and the Berlin elections were connected, the question arises whether the BVerfG, on the one hand, and the Berlin VerfGH, on the other hand, applied the same criteria for determining electoral failures and dealing with them . Because, unlike the VerfGH, the BVerfG ordered a repeat election to the Bundestag for only about a fifth of the voters . A more detailed analysis of the two judgments shows that, in particular, the consequences of election failures were assessed differently by the two courts . While the BVerfG gave a very high priority to the continuation of the once-elected parliament and thus came to a repeat election as limited as possible, the VerfGH drew the opposite conclusion from the mass of failures . In the interest of an understanding of the relevant legal terms as uniform as possible, it would have been appropriate that the VerfGH had submitted its intended decision to the BVerfG in advance .

On 26 September 2021, the administration of the city state of Berlin had to cope with the election of the state's House of Representatives, the election of the Bundestag and a referendum . Preparing for all of them together amounted to a large number of organizational shortcomings in the preparation and to an unusually large number of electoral errors . The Berlin Constitutional Court had to decide on numerous objections and by judgment of 16 November 2022 decreed that the election to the state parliament must be repeated in all of Berlin . The errors were found to be so comprehensive and serious that only a complete repetition was suitable to restore the damaged trust . This article summarizes the judgment's main reasons as well as the dissenting opinion of one judge, and it examines whether the Berlin decision is consistent with the case law of the Federal Constitutional Court . It turns out that the Berlin court deviates from the principles developed by the Federal Constitutional Court on essential issues and that a preliminary ruling would therefore have been needed from Karlsruhe . Whether or not the Bundestag election in Berlin's electoral districts, which was affected by the same organizational shortcomings, is valid, will be decided there, anyway . If Karlsruhe upholds its previous lines of argument, there is a risk of a serious divergence between the jurisprudence of the two constitutional courts .

Vor dem Hintergrund eines Überblicks über die Aktivitäten der Föderalismuskommission 2003-2004 argumentiert der Verfasser, dass viel für eine moderat positive Bilanz spricht: Bundesregierung und Bundestagsmehrheit wurden vom Bundesrat unabhängiger, einige Gesetzgebungszuständigkeiten wurden sinnvoll neu zugeordnet, überwiegend zugunsten der Länder und damit der Länderparlamente. Finanzielle Verflechtungsfallen wurden etwas entschärft, vor allem bei den Finanzhilfen. Es kann kaum bezweifelt werden, das es Unbeteiligten eher gelingt, konzeptionell und mit einer gewissen abstrakten Stringenz an ein Reformprojekt zu gehen. Andererseits ist aber höchst unsicher, ob die so erzielten Ergebnisse in der politischen Praxis Bestand haben. Das traurige Schicksal der inhaltlich immer noch hoch interessanten - aber eben vollkommen folgenlos gebliebenen - Vorschläge der Enquete-Kommission Verfassungsreform (1973-1976) sollte sich nach Meinung des Autors nicht wiederholen. (ICB2)

Der Bundesrat steht im Mittelpunkt des deutschen Kooperationsföderalismus'. Da eine Neuregelung der Kompetenzaufteilung den Kern der jüngsten Föderalismusreformdebatte in Deutschland bildete, konzentrierten sich die Reformbemühungen auf Macht und Funktion des Bundesrats, die strukturellen Charakteristika der zweiten Kammer in Deutschland blieben bestehen. Entgegen den ursprünglichen Intentionen bedurften zum Schluss 50% aller Bundesgesetze der Zustimmung des Bundesrats. Dies führte häufig zu einer Blockade der Bundesgesetzgebung. Ein Hauptziel der Reform war es daher, die Zahl der zustimmungspflichtigen Gesetze zu reduzieren. Nicht mehr zustimmungspflichtig sind jetzt Bundesgesetze, die die Verwaltungsstrukturen und -verfahren der Länder beeinflussen. Die Länder können ihrerseits entsprechende Bundesregelungen modifizieren. Dieses Recht kann nur in Ausnahmefällen - und mit Zustimmung des Bundesrates - ausgeschlossen werden. Zustimmungspflichtig sind im Gegenzug Bundesgesetze, die den Ländern erhebliche Kosten aufbürden. Es besteht die Hoffnung, dass die Zahl zustimmungspflichtiger Gesetze insgesamt um 15% bis 20% sinken wird. (ICEÜbers)