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Preliminary Material -- Einführung: »Solange die Welt Steht, Wird sich der Pole Nicht mit dem Deutschen Verbrüdern«? -- Nationaler Gedanke und polnische Frage -- Die preußischen Polen und die Reichseinheit -- Die außenpolitische Absicherung einer antipolnischen Innenpolitik -- Eduard von Hartmann: Ein Philosoph als spiritus rector der Germanisierung? -- Die Ausweisung polnischer Einwanderer -- Die parlamentarische Debatte um die Ausweisungen -- Die völkerrechtliche Debatte -- Ein sozialer, wirtschaftlicher, politischer und psychologischer Fehler -- Der Kulturkampf -- Das Sprachenproblem -- Germanisierung durch deutsche Ansiedlung -- Caprivis »Neuer Kurs« -- Hohenlohe-Schillingsfürst: Trügerische Ruhe an der »Polenfront« -- Bülow: Das Scheitern der Germanisierung -- Eine Bilanz der Ansiedlung -- Kritische Stimmen zur Ansiedlungsgesetzgebung -- Die Bauernvereine -- Versuche sozialer und wirtschaftlicher Gesamtorganisation: Sokół und Straż -- Die Entstehung eines polnischen Mittelstandes -- Das polnische Genossenschaftswesen -- Versuche einer gesamtpolnischen Politisierung -- Der Alldeutsche Verband und Alfred Hugenberg -- Der Deutsche Ostmarkenverein -- Posen – Preußens »geistiges Sibirien«? -- Von der Evolutionstheorie zur Politischen Geographie -- Die Rassenanthropologen -- Die politische Konstellation im Vorfeld des Ostkrieges -- Die Polenfrage im Spannungsfeld von Politik und Militär -- In Erwartung eines Sieges im Osten -- Die deutsche Okkupation -- Die Militärs erzwingen die »Wende« in der Polenpolitik -- Die zweite polnische Staatsgründung -- Folgen der Wiedererrichtung eines polnischen Staatswesens -- Die langen Schatten der russischen revolutionären Ereignisse -- Von Bethmann Hollweg zu Michaelis: Militärinteressen statt Politik -- Vom »Siegfrieden« in Brest-Litowsk zur deutschen Kapitulation -- Max von Baden: Konkursverwalter der deutschen Polenpolitik -- Die kriegswirtschaftliche Situation des Reichs -- Arbeitskräftemangel und polnische Zwangsarbeit -- Die materielle Ausplünderung -- Die Wahrnehmung des Polentums -- Antisemitismus und Ostjudentum -- Ostjuden und das Arbeitskräfteproblem -- Persönliche Begegnung mit dem Ostjudentum -- Deutsche und Polen: Momentaufnahmen zwischen Krieg und Frieden -- Polen als deutsches Kriegsziel -- Vor einem Friedensvertrag -- Dank -- Karten -- Anmerkungen -- Literatur -- Verzeichnis der Tabellen -- Abbildungsnachweis -- Personenregister.

Die Geschichte der Bundesrepublik Deutschland zwischen 1949 und 1936, die Ära Adenauer, wird vornehmlich mit der erfolgreichen Integration des Bonner Staates in ein europäisches und atlantisches Bündnissystem assoziiert. Andererseits wurde die Innenpolitik des Kanzlers vielfach kritisiert. Hans-Erich Volkmann lässt mit einem breiten Quellenspektrum die Probleme der Stabilisierung einer heterogenen Nachkriegsgesellschaft deutlich werden. Die 310 versammelten Quellen machen die Spannungen zwischen sich ausformender Kanzlerdemokratie und parlamentarisch-föderativem Verfassungsstaat deutlich.

In den Protokollen des Verteidigungsausschusses des Deutschen Bundestages von Juli bis Dezember 1952 spiegeln sich die Auseinandersetzungen um die Sicherheitspolitik der Bundesrepublik und ihrer Streitkräfte an der Nahtstelle zwischen Parlament, Bundeswehrführung und Öffentlichkeit besonders ausdifferenziert wider. Die Einfügung einer neuen Wehrverfassung in die Vorgaben des Grundgesetzes wird ebenso greifbar wie die Anpassungen von Bündnisstrategie und nationaler Verteidigungsplanung an die sicherheitspolitischen Herausforderungen eines sich wandelnden Ost-West-Konfliktes und das Ringen um die großen Rüstungsprogramme. Ein wissenschaftlicher Apparat mit Querverweisen auf Forschungsliteratur und parallele Aktenbestände hilft bei der Erschließung der Detailfragen in den Protokollen wie in den zur Verhandlung kommenden Vorlagen.

Zusammenfassung
Der Angriff der deutschen Luftwaffe auf die polnische Kreisstadt Wieluń am 1. September 1939 besitzt unter zwei Aspekten einen festen Platz im polnischen Opfermythos. Er gilt als zeitlicher Beginn des Zweiten Weltkrieges und, vergleichbar der Zerstörung Guernicas, als völkerrechtswidriger Terrorakt gegen die Zivilbevölkerung eines militärisch unbedeutenden Ortes. Beide Annahmen halten einer historiografischen Überprüfung nicht Stand. Die erste basiert auf der Voraussetzung einer vermeintlichen Zeitdifferenz zwischen Polen und Deutschland, die nachweislich nicht bestand. Auch die völkerrechtliche Definition des Terrorangriffs trifft für die Bombardierung Wieluńs nicht zu. Es handelte sich vielmehr, in Übereinstimmung mit der Zerstörung der baskischen Stadt, um Lufteinsätze mit Übungscharakter. Bei diesen kam zum einen die Technik spezifischer Flugzeugtypen auf den Prüfstand. Zum anderen galt der Fliegereinsatz gegen Wieluń, wie übrigens während des gesamten Polenfeldzuges, als Generalprobe für die Tauglichkeit des Sturzkampfbombers ("Stuka") Junkers Ju 87 B zum Punktziel- wie Flächenbombardement in Vorbereitung auf spätere Kriegsschauplätze in Europa und Nordafrika. Gleichwohl verletzte der verantwortliche General, Wolfram von Richthofen, flagrant die Haager Landkriegsordnung. Dieser zufolge richtete sich die Behandlung der Zivilbevölkerung im Krieg an den Prinzipien aus, die bei gesitteten Völkern als Gebote der Menschlichkeit und als Forderung des öffentlichen Gewissens Gültigkeit beanspruchen konnten.