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This article analyses, assesses and explains the imperatives which have affected the European Union's (EU) audiovisual policy instruments, with particular emphasis on the Television without Frontiers (TWF) Directive, cross-media ownership regulations and the regulatory frameworks concerning converging communication services. It considers the factors which have led to competition policy becoming more important in the era of convergence and globalization. Finally, it considers whether these regulatory responses and policy interpretations illustrate the extent to which the Commission has been able (or not) to balance the increasingly conflicting imperatives of economic competitiveness with the core values of cultural identity.

Der Beitrag analysiert, beurteilt und erklärt die Imperative, die der audiovisuellen Medienpolitik der EU zugrunde liegen. Dabei liegt der Schwerpunkt auf der EG-Fernsehrichtlinie ("Television without Frontiers" -TWF-), den Regelungen für das sog. "Cross-media Ownership" und dem steuerungspolitischen Bezugsrahmen für konvergierende Kommunikationsdienstleistungen. Dabei werden die Faktoren beleuchtet, die dazu geführt haben, dass Wettbewerbspolitik in einer Zeit, die durch Konvergenz und Globalisierung gekennzeichnet ist, immer wichtiger wird. Abschließend wird danach gefragt, ob die Regulierungen und ihre politischen Interpretationen einen Anhaltspunkt dafür liefern, inwieweit die EU-Kommission in der Lage war und ist, eine ausgewogene Balance zwischen den in einem wachsenden Widerstreit stehenden Notwendigkeiten des ökonomischen Wettbewerbs und der Wahrung der Grundwerte kultureller Identität herzustellen. (UNübers.) (UN)

Since January this year, the World Trade Organization (WTO) has been administering the General Agreement of Trade in Services (GATS) multilateral negotiations concerning the liberalization of audiovisual goods and services. Due to the sector's sensitivity, the European Commission's (EC) former Directorate-General X (DGX) (Information, Communication, Culture, Audiovisual Media) launched a consultation phase concerning GATS. This research note considers the competing policy positions concerning markets and culture between the USA and Europe that emerged during this period.