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Die Schweiz ist, ob man es will oder nicht, ein Sonderfall. Mit ihrer direkten Demokratie, dem Föderalismus, der Neutralität und der Mehrsprachigkeit hat sie sich anders entwickelt als die umliegenden europäischen Staaten. Über die Jahrhunderte hat sich ein eigentümliches Staatswesen und eine eigene politische Denkart herangebildet. Die Schweizer politisieren offensichtlich anders. Behindert das die Bewältigung der Zukunft? Im Gegenteil, eine selbstbewusste Pflege der helvetischen politischen Kultur stärkt die Schweiz im globalisierten Wettkampf. Erstmals wird das Phänomen "Sonderfall Schweiz" gründlich untersucht. Der Autor analysiert Grundlagen und Begriff, stellt die Geschichte des Sonderfalls und die Reaktionen des Auslands dar, untersucht die zeitgenössischen Ausprägungen in der politischen Kultur und skizziert auch Chancen und Gefahren, die der Sonderfall für die Zukunft der Schweiz birgt.

Verlagsinfo: Vom Wiener Kongress (1815) bis in die jüngste Vergangenheit führte die Schweiz eine zurückhaltende Aussenpolitik, die sich meistens von den vorherrschenden Trends in Europa abhob. Namentlich die Neutralität, ergänzt durch humanitäres Engagement, gab der schweizerischen Aussenpolitik ihre besondere Gestalt und umgrenzte deren Wirken. Paul Widmer, Historiker und Alt-Botschafter der Schweiz, zeigt am Beispiel von sieben Persönlichkeiten einerseits die Möglichkeiten eines Kleinstaates, auf das Weltgeschehen Einfluss zu nehmen, andererseits stellt er bewusst das politische Ringen dieser Persönlichkeiten um die Respektierung der Neutralität in den Mittelpunkt seiner Untersuchungen: Charles Pictet de Rochemont, Johann Konrad Kern, Numa Droz, Max Huber, Giuseppe Motta, Max Petitpierre, Edouard Brunner. Vom Autor des Handbuchs Diplomatie.

Verlagsinfo: Exponiert, umstritten, risikoreich - das ist die Geschichte der Schweizer Vertretung in Berlin. Kein anderer diplomatischer Posten war so schwierig wie das Berliner Parkett. Anhand von gründlichen Nachforschungen zeichnet der Autor das Schicksal des berühmten Botschaftsgebäudes im Spreebogen nach. Lange quälten sich Bundesrat und Parlament bis sie 1867 einen diplomatischen Posten in Berlin bewilligten. Doch dann gibt es vieles zu berichten: von den Intrigen Bismarcks, die einem Gesandten auf den Magen schlugen, von Minister Dinichert, den der Bundesrat aus Berlin abberief, weil er zu nazifeindlich war, und natürlich von Hans Frölicher, dem umstrittensten Schweizer Diplomaten. Dramatisch verlief das Kriegsende auf der Gesandtschaft: Vor dem Angriff auf den Reichstag besetzten die sowjetischen Truppen die Schweizer Vertretung, richteten dort ein Divisionshauptquartier ein und führten das diplomatische Personal nach Moskau ab. Nach dem Krieg bezog eine Heimschaffungs-Delegation die ehemalige Gesandtschaft, um Tausenden von Schweizer Flüchtlingen zu helfen. Bald bereiteten die DDR-Behörden massive Schwierigkeiten, einmal versuchten sie sogar, eine Agentin in die Delegation einzuschleusen.