Ta'zie (Religious Theatre) vs Noruz (the New Year and its Rituals). The Politics of the Intangible Cultural Heritage of Humanity in Iran and at UNESCO

Abstract

International audience Above and beyond a legitimate concern with preserving intangible cultural " treasures " and " masterpieces, " what are the extra-heritage issues that tend to slip beneath UNESCO'S applications for recognition and listing? Through an examination of recent projects presented by Iran, I propose to carry out a modest ethnography that addresses the meaning of these applications, ethnography being in the words of Clifford Geertz (Geertz 1983: 152), " an enterprise (…) whose aim is to render obscure matters intelligible by providing them with an informing context. ; Au-dessus et au-delà du souci légitime de sauvegarder les « trésors » et les « chefs-d'oeuvre » culturels immatériels, qu'en est-il des autres questions patrimoniales qui tendent à échapper aux candidatures présentées à l'UNESCO pour obtenir reconnaissance et inscription sur les listes ? En examinant de récents projets présentés par l'Iran, l'auteur se propose d'entreprendre une modeste ethnographie portant sur la signification de ces candidatures, l'ethnographie étant, comme le dit Clifford Geertz (Geertz 1983 : 152) « une entreprise […] visant à rendre intelligibles des phénomènes obscures en procurant des informations sur leur contexte ».