Il rinnovamento dei monasteri benedettini a Roma tra la fine del XII e l'inizio del XIII secolo: un'indagine preliminare ; The renovation of Benedictine monasteries in Rome between the end of the twelfth and the beginning of the thirteenth centuries: a preliminary research
Il generale ridimensionamento subito dai benedettini a favore dei cistercensi in seguito allo scisma anacletista si registrò anche nell'Urbe dove, se negli anni '40 del XII secolo si ricorda il primo insediamento romano dell'ordine di Cîteaux ad aquas salvias, in ambito benedettino non si ritrovano iniziative di rilievo fino alla seconda metà del secolo, almeno stando a quanto si conosce finora. C'è da premettere, infatti, che il tema dell'architettura monastica a Roma rimane ancora da indagare a fondo, in particolare per quanto concerne l'area della clausura che, certo anche a causa dei rimaneggiamenti subiti, rimane spesso poco nota, mentre sugli edifici di culto le nostre conoscenze sono decisamente più approfondite. Il primo cantiere rilevante in questi anni, e anche quello più precisamente databile (1189), è quello di San Lorenzo fuori le mura che vide l'organizzazione delle fabbriche residenziali attorno a un chiostro, un elemento fino ad allora poco usato nel contesto non solo romano, ma in generale centroitaliano. Proprio l'adozione dell'impianto claustrale segna i maggiori cantieri della prima metà del secolo successivo, quando sotto gli auspici di Innocenzo III cominciò una fase di rinnovamento dei monasteri più importanti, come i Santi Quattro Coronati, San Saba e soprattutto San Paolo fuori le mura, ma anche Santa Scolastica a Subiaco, da considerarsi nell'ambito romano sia per la provenienza delle maestranze utilizzate nella realizzazione del chiostro, sia per il suo legame politico e culturale con la Roma pontificia. In questi cantieri, non tutti sondabili nelle strutture residenziali oggi troppo rimaneggiate per ricavarne elementi significativi, si viene ad elaborare un tipo di struttura claustrale, che a San Paolo raggiungerà la sua massima espressione, che possiamo definire come tipicamente romana per il gusto antichizzante dei rivestimenti marmorei e dei corredi plastici e per l'uso della scriptura exposta a esibire il significato simbolico del luogo e a ricordarne il patronato. ; After the defeat of the schismatic pope Anacletus II, even in Rome the Benedictines declined, outpaced by the Cistercians. In the 1140s there is record of the first Cistercian settlement ad aquas salvias, while the Benedictine abbeys did not experience significant building interventions until the second half of the century, at least at the current state of knowledge. The monastic architecture in Rome, in fact, is yet to be investigated in detail, in particular with regard to cloistered areas where little remains because of copious restorations. The first important construction site which can be dated to this period (and specifically to 1189) is that of San Lorenzo fuori le mura, where the residential structures for the monks were organized around a cloister, a characteristic hitherto very rare in Rome and in south-central Italy in general. Only later, during the first half of the following century, and under the auspices of pope Innocent III, the cloistered plan started to characterize the renovation of all the main abbeys, such as Santi Quattro Coronati, San Saba and especially San Paolo fuori le mura and Santa Scolastica in Subiaco. The latter must be considered within the Roman context both in terms of the origins of the artists, and for its political and cultural ties with the papal Rome. In all these monuments, a particular kind of cloister developed which can be defined as typically Roman, its highest expression being San Paolo. It is a structure characterized by a strong reference to antiquity: in the marble panelling, in the sculptures and in the use of the scriptura exposta as an expression of the symbolic meaning of the place and its patronage.