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Der Begriff der Zivilgesellschaft hat in den vergangenen zwei Jahrzehnten eine bemerkenswerte Karriere gemacht. Die Entwicklung von Bürgersinn, der Aufbau und die Vitalisierung zivilgesellschaftlicher Institutionen und damit die Schaffung von Sozialkapital ist für viele Demokratietheoretiker die letzte und anspruchsvollste Stufe der demokratischen Konsolidierung. Eine lebendige Zivilgesellschaft und der damit verbundene Aufbau von Sozialkapital gilt aber auch als eine wesentliche Voraussetzung für wirtschaftlichen und sozialen Fortschritt. In diesem Jahrbuch wird dieser Zusammenhang umfassend und systematisch untesucht.

Der Verfasser verweist eingangs auf die Relevanz des zivilgesellschaftlichen Diskurses, macht auf die theoretische Tradition dieser Debatte aufmerksam und arbeitet wünschenswerte Funktionen einer entfalteten Zivilgesellschaft heraus (Schutz vor staatlichen Übergriffen, Kontrolle staatlicher Macht, demokratische Sozialisation, Artikulation von Interessen jenseits von Staat und Markt, Zivilisierung des Zusammenlebens). Vor diesem Hintergrund wird die Frage nach Umfang und Vitalität der Zivilgesellschaft in den Entwicklungsländern gestellt Hier zeigt sich, dass ein demokratisierender und wirtschaftlich positiver Effekt von Zivilgesellschaft nicht a priori gegeben ist. Zivilgesellschaft bedarf der Vitalität anderer Agenten des Wandels. In wie weit diese gegeben ist und Zivilgesellschaft die ihr zugeschriebenen Leistungen erfüllt, ist nur empirisch zu klären. (ICE)

Zivilgesellschaft und Öffentlichkeit gehören zusammen und müssen im Zuge der Globalisierung aus ihrem nationalen Rahmen genommen werden. Die wissenschaftlichen Debatten thematisierten zum einen den Zustand von Zivilgesellschaft und Öffentlichkeit, zum anderen deren normative Einordnung. Neben einer Begriffsgeschichte von Zivilgesellschaft und Öffentlichkeit diskutiert der Autor für die auf den Einzelstaat bezogene Debatte einige für die Normativitätsdebatte wesentliche Positionen. Im einzelnen sind dies 'Strukturwandel und Öffentlichkeit' von Jürgen Habermas, dessen deliberatives Demokratiemodell sowie liberale Demokratiemodelle und Positionen zu Entstehung, Reproduktion und Reichweite von Zivilgesellschaft und Öffentlichkeit. Im letzten Abschnitt erläutert der Verfasser die Debatten über Zivilgesellschaft und Öffentlichkeit unter den veränderten Bedingungen der 'postnationalen Konstellation'. Diese betreffen den neuen Regulierungsbedarf internationaler Problemlagen, die Legitimität zivilgesellschaftlicher Intervention auf internationaler Ebene sowie die Folgen der Internationalisierung der Kommunikationsnetze für Zivilgesellschaft und Öffentlichkeit. (ICC)

In einem bereichslogischen Verständnis lässt sich der Raum der Zivilgesellschaft oder Bürgergesellschaft idealtypisch abgrenzen von den Sphären des Staates, des Marktes und der Privatsphäre. Unter Zivil- oder Bürgergesellschaft wird unter Aufnahme unterschiedlicher Traditionslinien der Begriffsgeschichte die Gesamtheit der öffentlichen Assoziationen, Vereinigungen, Bewegungen und Verbände verstanden, in denen sich Bürger auf freiwilliger Basis versammeln und auch Einfluss auf politische Meinungsbildung nehmen. Der Artikel geht auf das definitorische Verständnis von Zivilgesellschaft/ Bürgergesellschaft ein, betrachtet die Ideengeschichte sowie den neueren Diskurs der Zivilgesellschaft und fragt nach der Aktualität der Zivilgesellschaftsdebatte. Hier werden die Zivilgesellschaftsdiskurse im Rahmen von Demokratietheorie und Sozialkapital skizziert und der Bezug zur aktuellen politischen Diskussion hergestellt. (ICB2)

Die hohe Zahl und Bedeutung nichtstaatlicher Organisationen in Palästina findet ihre Erklärung in der israelischen Besatzung. Ein Blick auf Palästina unter dem Aspekt der Zivilgesellschaft liegt nahe. Der palästinensischen Zivilgesellschaft ist oft eine Schlüsselrolle in einem demokratischen Staatsbildungsprozess zugewiesen worden. Die Palästinensische Autonomiebehörde hat in den 1990er Jahren jedoch eher autoritäre Strukturen ausgebildet. Der Verfasser berichtet über ein österreichisches Entwicklungsprojekt, bei dem die Idee Pate stand, etablierte zivilgesellschaftliche und im Entstehen begriffene staatliche Strukturen zusammenzuführen und so synergetische Effekte nachhaltiger Entwicklung zu initiieren (Management of Agricultural Land and Water Resources). Das Beispiel macht deutlich, dass der Effekt zivilgesellschaftlicher Strukturen auf den Staatsbildungsprozess geringer war als vielfach erwartet. Gründe hierfür sind die fortgesetzte Besatzung, das autoritäre System der Autonomiebehörde und die personalistische Struktur vieler nichtstaatlicher Organisationen. (ICE2)

Der Verfasser zeigt, dass der Begriff der Zivilgesellschaft heute für die wachsende Einsicht in die Grenzen staatlichen Handelns steht. Überall dort, wo die durch den Staat erbrachten Leistungen auf Dauer zu teuer und schließlich unbezahlbar zu werden drohen, werden neben Marktmodellen auch Modelle der Zivilgesellschaft ins Spiel gebracht. Die Zivilgesellschaft stellt gleichsam eine spezifische Form des Zusammenlebens dar, in der die Bürger als die Träger der sozio-politischen Ordnung auftreten. Dabei wird die Frage nach dem Grad des bürgerschaftlichen Engagements thematisiert. Konzepte von freiwilliger Selbstverpflichtung sind heute in der moralphilosophischen wie politiktheoretischen Debatte überzeugender als Modelle, die ausschließlich auf Freiwilligkeit oder Verpflichtung setzen. (ICG2)

"'Zivilgesellschaft' als Begriff und Konzept kann auf eine lange Tradition zurückblicken. In der klassischen Antike war 'societas civilis' Synonym für die ideale Lebensweise von freien Bürgern. Alexis de Tocqueville, ein französischer Adeliger, der zu Beginn des 19. Jahrhunderts die Vereinigten Staaten bereiste, war fasziniert von der Dynamik der amerikanischen Zivilgesellschaft mit ihrer Vielfalt von freiwilligen Vereinigungen (Assoziationen, Vereine) und ihrer Bedeutung für friedliches Zusammenleben, Problembewältigung, Demokratie und Selbstorganisation. Tocquevilles Beschreibung der damaligen Gesellschaft in den USA bietet die Blaupause für das Konzept einer 'Zivilgesellschaft', in der die gesellschaftliche Selbstorganisation auf dem Engagement von Bürgern und Bürgerinnen beruht, das sich weder an den Kalkülen des Marktes orientiert, noch sich den Hoheitsansprüchen des Staates widerspruchslos beugt. Seitdem wird eine enge Verbindung zwischen der Fähigkeit einer Gesellschaft zur Selbstorganisation und der Robustheit ihrer demokratischen Verfasstheit gesehen." (Textauszug)

Der Beitrag greift Sztompkas vier Voraussetzungen für Bürgergesellschaften auf (Unternehmenskultur, Bürgerkultur, Diskurskultur, Alltagskultur) und analysiert ausgewählte Politikfelder, anhand derer überprüft wird, ob sich eine zivilgesellschaftlich politische Kultur in der VR China herauszubilden beginnt. Behandelt werden (1) die Trennung von Staat und Gesellschaft durch Reformprozesse (Differenzierung der Gesellschaft, wachsende soziale und regionale Disparitäten, Entwicklung der KPCh zur Volkspartei), (2) die Entstehung neuer Interessengruppen und -organisationen (Vereinigungen und Verbände, nichtstaatliche Organisationen, (3) die Formierung von Expertengruppen und Think Tanks, (4) Selbstverwaltung und Bürgerrechte auf Basisebene und (5) die Rolle des Internet. Diese fünf gesellschaftlichen Sphären und Formen der Bürgerbeteiligung ergeben ein komplexes Bild einer sowohl ländlichen wie urbanen Gesellschaft. Die Übertragung des Begriffs Zivilgesellschaft auf das gegenwärtige China ist zweifelhaft. Voraussetzungen für eine "freie Öffentlichkeit" fehlen. Auch die von Sztompka genannten Voraussetzungen für Zivilgesellschaft in postsozialistischen Staaten existieren erst in Ansätzen. (ICE)

Krieg und Zivilgesellschaft scheinen zwei unvereinbaren Wirklichkeiten zuzugehören: In der einen herrscht die Unordnung der Gewalt, in der anderen die gewaltfreie Verständigung des bürgerschaftlichen Umgangs miteinander. Dass diese Vereinfachung der Realität oftmals nicht entspricht, ist Thema des vorliegenden Bandes.

Trotz zahlreicher, teilweise sehr engagiert und erfolgreich arbeitender Nichtregierungsorganisationen gibt es his heute in keinem der südkaukasischen Länder eine funktionierende "Zivilgesellschaft" . Das liegt in erster Linie an den fehlenden politischen und rechtlichen Rahmenbedingungen, die für einen pluralistischen öffentlichen Diskurs und echte Partizipations- und Kontrollmöglichkeiten politisch engagierter Bürgerinnen und Bürger erforderlich sind. Der in allen Regionen des Südkaukasus bestehende, unterschiedlich ausgeprägte NGO-Sektor muss sich weiter entwickeln, um einen wirklich effektiven Beitrag für das Entstehen von "Zivilgesellschaft" zu leisten: Notwendig sind unter anderem die Konzentration auf die relevanten politischen und sozialen Prozesse im Innern statt auf die Agenda internationaler Geber von außen, Transparenz und Demokratie in der eigenen Organisation, die Suche nach Mitstreitern statt Abgrenzung gegenüber möglicher Konkurrenz sowie die Öffnung gegenüber der "einfachen Bevölkerung" statt elitärer Abkapselung - dies sind nur einige Stichworte, um die Richtung aufzuzeigen. Zivilgesellschaftliche Initiativen im Südkaukasus sollten nicht zur Projektionsfläche unrealistischer Erwartungen gemacht werden. Sie alleine können die massiven Demokratiedefizite nicht beheben. Doch wird es umgekehrt ohne sie nicht gelingen, politischen Pluralismus zu verwurzeln, politische Entscheidungsprozesse transparent zu machen, Rechtssicherheit zu erringen und sozial Benachteiligte zu integrieren. (ICF2)

Zivilgesellschaft mit ihrer Vielzahl der Akteure, Themen, Arbeitsfelder und -formen entzieht sich griffiger Definition. Die gängige Vorstellung, Zivilgesellschaft umfasse das Engagement von Menschen in Verbänden und Initiativen, Bewegungen und Vereinen, soweit sie nicht auf Gewinn zielen oder parteipolitisch motiviert seien, lässt zudem wesentliche Aspekte des komplexen Phänomens außen vor: Worin wurzelt Zivilgesellschaft? Welchen Stellenwert hat sie in der Gemengelage von Staat, Wirtschaft und privatem Sektor? Wie ist es um den Forschungsstand bestellt? Welche einschlägigen Debatten werden im Zusammenhang mit zivilgesellschaftlichem Engagement geführt? Das Handbuch beleuchtet zunächst die Ursprünge und Vorläufer von Zivilgesellschaft und fragt nach deren theoretisch-ideellen Grundlagen. Es skizziert die amerikanischen und europäischen Diskurse zur Zivilgesellschaft seit dem 20. Jahrhundert und erläutert die einschlägigen Forschungsansätze. Die Autoren stellen Akteure, Instrumente, Organisations- und Rechtsformen, Funktionen, Einfluss und Finanzierung zivilgesellschaftlichen Engagements vor und hinterfragen, auch in internationaler Perspektive, dessen Wirkung. Der Band wendet sich zudem explizit den Debatten rund um zivilgesellschaftliches Engagement zu: der Kooperation oder auch Konfrontation mit anderen Akteuren, der Transparenz und öffentlichen Bewertung von Zivilgesellschaft sowie dem Einfluss der Digitalisierung auf deren Ausgestaltung zu.