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"Um die Ausgestaltung des 'Sozialstaats' ist in jüngerer Zeit eine kontroverse gesellschaftliche Diskussion entbrannt. Sie bezieht sich im Kern auf die Frage des Verhältnisses von Staat und Individuen, und dabei insbesondere, welche Verantwortung der Staat für die Lebenslage einzelner Gesellschaftsmitglieder zu übernehmen hat. Damit ist eng die Frage verknüpft, welche Aufgaben der Sozialstaat in einem marktwirtschaftlich verfassten Wirtschaftssystem künftig übernehmen soll. Es gibt eine Reihe von neueren Gesellschaftstheorien, die sich mit Fragen der Ausgestaltung des Sozialsystems in modernen Industriegesellschaften auseinandersetzen. Unbestritten ist dabei, dass eine Absicherung der Grundrisiken des Lebens (Alter, Gesundheit Unfall, Arbeitslosigkeit) ein unverzichtbares Element moderner Gesellschaftssysteme ist. Weniger thematisiert ist hingegen die Frage, welche konkreten sozialpolitischen Ziele ('Einkommensumverteilung' versus 'Chancengleichheit') mit Sozialpolitiken verfolgt werden sollen. Ziel dieses Aufsatzes ist es, zwei Theorien, die Rückschlüsse auf eine konkretere Ausgestaltung von Sozialpolitik erlauben, zu vergleichen und Gemeinsamkeiten aufzuzeigen: Dabei handelt es sich um die Gerechtigkeitstheorie von John Rawls und die Verfassungstheorie von James Buchanan ." (Autorenreferat, IAB-Doku)

"Dieser Beitrag untersucht die Beschäftigungsentwicklung in Thüringen zwischen 1995 und 2001. In diesem Zeitraum ist die Beschäftigungsentwicklung im Freistaat zwar rückläufig, allerdings hat sie sich deutlich besser entwickelt als in Ostdeutschland insgesamt. Im Vergleich der neuen Bundesländer weist Thüringen sogar die günstigste Entwicklung auf. Die Regressionsergebnisse zeigen, dass hier von allen untersuchten Determinanten positive Effekte auf die Beschäftigung ausgehen, was in keinem anderen der neuen Länder der Fall ist. Als ein wichtiger Aspekt, der speziell zum überdurchschnittlichen Abschneiden bestimmter Thüringer Regionen beigetragen hat, ist ein frühzeitig verfolgtes Strukturkonzept zu nennen, das auf die Sanierung traditioneller Branchenschwerpunkte abzielte." (Autorenreferat)

"Politische Entscheidungen werden in vielen Fällen eher von historischen Prozessen als harter Evidenz bestimmt. Dieser Artikel wendet die ökonomische Theorie der Pfadabhängigkeit auf Entscheidungsprozesse in der Gesundheits- und Arbeitsmarktpolitik Deutschlands an. Anhand ausgewählter Beispiele dieser Politikfelder wird illustriert, inwieweit pfadabhängige Prozesse zu Ineffizienzen führen und letztendlich in einem 'Lock-in' enden können. Bestimmte Entscheidungen können sich in diesem Sinne als nahezu irreversibel herausstellen. Zuletzt wird aufgezeigt, inwieweit diese Theorie als Instrument nicht nur zur Analyse politischer Prozesse, sondern auch zur Entwicklung von Reformstrategien zur Überwindung von pfadabhängigen Prozessen eingesetzt werden kann." (Autorenreferat)

"Entgegen dem Versprechen der Chancengleichheit bestimmt auch in Deutschland der soziale Status der Eltern immer noch stark die Bildungs- und Einkommenschancen der Kinder. Neben der verteilungspolitisch dringend erforderlichen Bildungsoffensive für sozial benachteiligte Familien versprechen höhere Bildungsausgaben zudem höhere Wachstumsraten und eine geringe qualifikatorische Arbeitslosigkeit. Diesem Königsweg stehen eine Reihe von objektiven Umsetzungsproblemen sowie die Orientierung der Politiker an kurzfristigen Erfolgen entgegen." (Autorenreferat, IAB-Doku)