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Die Erinnerung an den Zweiten Weltkrieg ist in Polen umstritten. Die tiefe politische Dimension und die Radikalität der gegensätzlichen Ansichten wurden 2016 kurz vor der Eröffnung des Museums des Zweiten Weltkrieges in Danzig besonders deutlich, als die polnische Regierung das Ausstellungskonzept vollständig überarbeiten wollte. Nachvollziehen lassen sich die grundlegend unterschiedlichen Vorstellungen vom Umgang mit der Geschichte des Zweiten Weltkrieges am besten in einem Rückblick auf die Geschichtskultur des Landes. Am Beispiel von Museen und Ausstellungen untersucht Monika Heinemann, wissenschaftliche Mitarbeiterin am Simon-Dubnow-Institut für jüdische Geschichte und Kultur in Leipzig, in einer langen Perspektive von über drei Jahrzehnten die Darstellung der Geschichte des Zweiten Weltkriegs in Polen. Sie zeigt, dass bei den Gegnern des Danziger Museums vor allem die europäische und viktimologische Perspektive des Ausstellungskonzepts auf Ablehnung stieß, da in Polen bisher vor allem national und martyrologisch an die Opfer der deutschen und sowjetischen Aggression erinnert wurde. Heinemann schildert in ihrer Dissertation fundiert und gut begründet, wie mit der Erinnerung an Krieg, Besatzung und Holocaust seit 1980 in polnischen Museen und Ausstellungen umgegangen wurde und welche Rolle der politische Umbruch von 1989 dabei spielte.

Im Mittelpunkt dieser Studie über die Hauptstadt der Woiwodschaft Schlesien, Kattowitz/Katowice, steht die kulturelle Neuerfindung der Stadt nach 1989 und ihr Umgang mit der lokalen Geschichte. Die Metropole im oberschlesischen Industrierevier entstand vergleichsweise spät und wuchs besonders rasant. Erst 1865 wurden der Ansiedlung die Stadtrechte verliehen – sie bildete eine Industriemetropole, geplant auf dem Reißbrett. An die dörflichen Strukturen ihrer Ursprungssiedlungen erinnert heute fast nichts mehr. Die wechselhafte und kurze Entwicklungsgeschichte prägt das Antlitz der Stadt, das stark von zwei Weltkriegen und mehrfachen Grenzverschiebungen zwischen Deutschland und Polen beeinflusst wurde. Den heutigen Umgang von Kattowitz mit seiner Geschichte beleuchtet Juliane Tomann, wissenschaftliche Mitarbeiterin am Imre Kertész Kolleg in Jena, in ihrer 2015 vom Fachbereich Geschichts- und Kulturwissenschaften der Freien Universität Berlin angenommenen Dissertation anhand der Erzählungen meinungsbildender Akteure und Institutionen wie Museen, Stadtverwaltung, Journalisten und Politiker. Die Autorin stellt dabei fest, dass nicht die Suche nach einer langen Tradition oder die Entdeckung der deutschen Vergangenheit diesen neuen Umgang prägte, wie es in Breslau/Wrocław oder Danzig/Gdańsk nach 1989 zu beobachten war, sondern vor allem eine bewusste Abwendung von den alten Bildern, vom Image der Industriestadt, stattfand. Der Umgang mit der deutschen Vergangenheit und der oberschlesischen Regionalgeschichte blieb hingegen bis heute vergleichsweise zaghaft und verkrampft.

Der öffentliche Raum Breslaus ist ein besonders spannendes Untersuchungsfeld für die Geschichts- und Kulturwissenschaften. Die Studie von Jacek Grębowiec "Inschriften im öffentlichen Raum in Wrocław/Breslau" führt am Medium der schriftgebundenen Ikonosphäre Breslaus die Komplexität historischer Beschriftungen im Breslauer Stadtraum vor Augen und verweist zugleich auf deren neue Aktualität. Die Stadtlandschaft Breslaus erlebte nach den großflächigen Zerstörungen in den letzten Monaten des Zweiten Weltkrieges und dem nahezu vollständigen Austausch der Stadtbevölkerung in den Jahren 1945–47 einen vielschichtigen Transformationsprozess. Das ehemals deutsche Breslau sollte durch eine selektive Wiederaufbau- und Abrisspolitik auch symbolisch eine polnische Stadt werden. Sehr anschaulich beschreibt Gregor Thum diesen geschichtspolitischen und architektonischen Transformationsprozess in seinem mehrfach aufgelegten und übersetzten Buch "Die fremde Stadt. Breslau 1945" [1]. Die symbolische und materielle Neudefinition Breslaus ist dabei kein abgeschlossenes Phänomen, sondern bis heute im Wandel begriffen. Nach Phasen der stark politisierten Inszenierung bzw. der Entfernung von Gebäuden, Denkmälern, Friedhöfen, Museumsobjekten und eben auch von Inschriften, ist seit dem Ende der polnischen Volksrepublik ein gegenläufiger Trend zu beobachten. Die Spuren der lokalen Geschichte in ihrer Gesamtheit werden als kulturelles Erbe Breslaus angenommen und als Tradition einer außergewöhnlichen ostmitteleuropäischen Stadt herausgestellt. Die wenigen verbliebenen deutschsprachigen Inschriften auf barocken Gedenktafeln an Kirchen und Bürgerhäusern, aber auch auf Denkmälern aus späterer Zeit erhalten hier einen besonderen Symbolwert. Am Beispiel ausgewählter lateinischer und deutscher Inschriften auf Breslauer Denkmälern und Hauswänden entschlüsselt der Polonist Jacek Grębowiec die komplexen Bedeutungsinhalte wie auch die historischen Hintergründe dieser Schriftzeugnisse im heutigen Breslauer Stadtraum.